CDN的出现要从2个人说起，一位是万维网的发明人Tim Berners Lee，另一位是数学家Tom Leighton。Tim Berners Lee注意到当时的互联网愈加拥堵，便去向数学家询问是否有办法通过计算的方式解决掉这个问题，此后数学家Tom和他的学生以此为方向写出了一个应用算法，并决定应用于事业当中。这一年，世界上第一家CDN公司（Akamai）正式诞生。
国内的CDN发展是在2000年左右，最初涉猎此项业务的包括蓝汛、网宿等公司。CDN的风口源于国内互联网发展环境，随着国内的宽带逐步提速，从几十K的速度到2M、4M等速度，用户对于网络需求急剧攀增。尤其是视频行业，在互联网初期，能在线看视频，到后来的能在线看高清视频，这是可遇而不可求的进步。长此以往，内容提供商的压力倍增，机房带宽永远满足不了用户的访问，面对不均匀的流量访问，内容提供商没有办法去解决高峰时间用户访问导致带宽饱和的问题，这便给了CDN服务商的生存和发展空间。

CDN市场初期，企业使用CDN的成本相当昂贵，但面对不得不解决的用户访问缓慢、拥堵问题，有实力的公司依然投入大批成本在CDN服务上。由于CDN技术当时相对不透明，以及需要投入重资产以在全国各地建立缓存节点，所以当时想做CDN服务的公司不但需要具备一定的资金能力，还要有专业的技术团队建设，所以当时入围CDN行业的公司并不算太多。CDN最初的计费方式一直存有争议，鼎盛期（2003年-2010年）计费方式高达40-50种，计费纬度主要包括：1.内容类型，例如页面加速、下载加速、直播加速、流媒体点播等。 2.业务类型，例如游戏行业、金融行业、电商、新闻媒体以及政府等。多个纬度的计费选择导致了初期CDN市场计费不透明、成本高昂等问题。

在当前CDN市场环境中，目前国内大大小小的CDN公司大概在50家以上，CDN的门槛随着技术的透明化已经降低，大家互相的竞争也从原来的服务支撑竞争转变为服务质量竞争（稳定性、首包时间、TCP建立连接时间等）。而随着技术人才的迁移，服务质量已经逐步拉不开太大的差距，于是市场上大家最不愿意去碰的一道墙也已经失守了，那便是价格战。从40-50元/M的价格，到目前的15-30元/M的价格，价格战已经到了白热化阶段。15元/M的价格已经逼近目前国内IDC市场的带宽成本价格，如果考虑到技术成本已经在产生亏损了。反观目前国内的CDN市场格局，主要分为三大类：1.云服务商，包括阿里、腾讯等公司。 2.传统服务商，包括网宿、蓝汛、帝联等公司。3.共享服务商，包括云端科技、七牛云等公司。不难看出大家都在纷纷寻找下一个支点，那么下一个支点会是什么？

国内CDN厂商寻找新的支点主要可以划分为2大类，其一为以垂直领域为发展目标，在某一个领域打到尖点，例如分布式计算领域、视频编解码领域、网络内容识别领域；其二便是国际化，目前国内CDN市场与国际CDN市场发展环境不对称，国内CDN建设成本，带宽成本要占到60%-70%，而国际（发达国家）带宽成本仅占%15-20%左右。国内公司通过国际话发展，一方面可以增加用户窗口，另一方面可以在某一程度上降低国内价格战对行业的冲击。